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Motifs de recours au CDD : les 5 cas légaux et leurs pièges

Le CDD n'est autorisé que pour 5 motifs limitativement énumérés par l'article L. 1242-2 du Code du travail. Un motif absent, imprécis ou erroné entraîne la requalification automatique en CDI par le juge, avec indemnités à la clé. Le motif doit figurer dans le contrat, avec les faits concrets qui le justifient.

Quels sont les 5 motifs légaux du CDD ?

MotifExemplePiège courant
1. Remplacement d'un salariéCongé maternité, arrêt maladieNe pas nommer le salarié remplacé dans le contrat
2. Accroissement temporaire d'activitéCommande exceptionnelle, chantier ponctuelUtiliser ce motif pour un besoin permanent
3. Emploi saisonnierVendanges, station de ski, tourisme estivalConfondre saisonnier et surcroît d'activité
4. CDD d'usageHôtellerie, spectacle, audiovisuel (secteurs listés par décret)L'invoquer dans un secteur non listé
5. Remplacement d'un chef d'entrepriseDirigeant, exploitant agricole, professionnel libéralMoins courant, souvent oublié

Que risque l'employeur en cas de motif défaillant ?

La requalification en CDI est prononcée par le conseil de prud'hommes, avec des conséquences financières lourdes : indemnité de requalification (au moins 1 mois de salaire), rappel de salaire éventuel, indemnité de licenciement sans cause réelle et sérieuse, et indemnité de précarité recalculée.

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